Dag 7 - Atlanta

Geen blogverslag aan jullie zondagochtend ontbijttafel vandaag, want het was bijna middernacht als we terug in het hotel waren vandaag na een goed gevulde dag Atlanta.

We moesten op tijd uit de veren vandaag.  Atlanta, hoofdstad van Georgia maar ook de stad waar heel wat hoofdkwartieren gevestigd zijn van wereldbekende bedrijven. Eerste is CNN (Cable News Network) de door iedereen gekende nieuwszender. Opgericht in 1980 door mediamagnaat Ted Turner en tegenwoordig in handen van Warner Media. We hadden om 9uur geboekt voor een studiotour achter de schermen. Alleen al de binnenhal van het gebouw was indrukwekkend. De veiligheidsmaatregelen al evenzeer.

Na security nemen we de langste vrijstaande roltrap ter wereld, namelijk 8 verdiepingen omhoog, zonder ondersteuning. Hij staat trouwens in het Guinness boek of records.

Onze gids Ryanne geeft deskundige uitleg over hoe alles in zijn werk gaat. Dit alles in een niet gebruikte studio. Daar mogen we foto's maken maar als we daarna een live uitzending volgen in studio 7, de verschillende nieuwsredacties bezoeken, enz.... mag er niet meer gefotografeerd of gefilmd worden. We worden begeleid door verschillende security mensen die ons niet uit het oog verliezen.

De robotcamera's aan het werk zien is indrukwekkend. 400.000 dollar per stuk.... 7 studio's en 4 per studio. Reken maar uit.

Na het interessante bezoek aan CNN, gaan we richting Centennial Olympic Parc, aangelegd ter gelegenheid van de Olympische spelen van 1996 die gehouden zijn in Atlanta. Er bleek een massa volk aanwezig te zijn, eerst dachten we aan één of andere demonstratie maar het bleek om een loopwedstrijd te gaan, georganiseerd ten voordele van Think PInk (kankerbestrijding).

Als we sommige deelnemers zien, zal er niet veel wedstrijd aan geweest zijn en voor sommige al niet lopen ook niet... maar het is voor het goede doel dat telt. 

Het park heeft vele monumenten verwijzend naar de olympische spelen en paralympics van 1996.
Weten jullie nog hoeveel medailles België behaalde ? Nee ?
6 stuks.... 2 goud (Ula Werbrouck en Fred De Burghgraeve) 2 zilver (Gella Vandecaveye en Seb Godefroid) 2 brons (Harry Van Barneveld en Marie Isabelle Lomba)

Er viel toen ook treurig nieuws te melden, op 27 juli 1996, gebeurde er een bomaanslag in dit park tijdens een concert ter gelegenheid van de olympische spelen. Er vielen 2 doden en meer dan honderd gewonden. Het hadden er veel meer kunnen zijn als niet iemand van de security de bom had ontdekt en nog de meeste mensen heeft kunnen evacueren.

We trekken daarna richting Pemberton Place, waar weer een wereldspeler gevestigd is namelijk Coca-Cola. De plaats is genoemd naar de uitvinder van het drankje nml. John Pemberton. We brachten een bezoek aan the world of Coca-Cola, waar je buiten geschiedenis, marketing, productie, enz... alles te weten komt over het merk. Ook komen we tot bij de kluis waar het geheime recept ligt. Of althans dat willen ze ons toch laten geloven. Wisten jullie dat Coca-Cola wereldwijd meer dan 500 drankjes verdeeld.... Nu,die kan je op het einde van de tour bijna allemaal proeven en a volonté... 

Om te eindigen in de gigantische Coca-Cola shop.

Na Coca-Cola wandelen we richting downtown Atlanta en is het tijd voor een pauze. Die nemen we in het hard rock café.

We trekken daarna naar Sweet Auburn, de Afro-Afrikaanse wijk rond Auburn Avenue. Alles draaide en draait hier nog steeds rond Dr. Martin Luther King, zijn geboortehuis staat hier, zijn kerk waar hij priester was staat hier en ook het M. L. King historical park. Hij en zijn vrouw liggen hier ook begraven.

We wandelen verder door Auburn Avenue naar het geboortehuis. Volgens de info die ik had was het te bezichten tot 17.00u. Bij aankomst bleek het echter enkel te bezichten met een gids en was de laatste tour van de dag net voor onze neus om 16.00u vertrokken. We moesten het dus stellen met enkel de buitenkant.

Bij onze wandeling terug richting downtown, lopen we nog even de Ebenezer Baptist church binnen waar M. L. King pastoor was van 1960 tot aan zijn dood in 1968.

Als afsluiter van deze dag gingen we 's avonds naar de hypermoderne gerenoveerde State Farm Arena. Thuisbasis van de NBA (basket) ploeg Atlanta Hawks. Ze speelde vanavond tegen de Orlando Magics, een ploeg die we in 2014 al aanmoedigden. Ik ging dus supporteren voor de Hawks en Pascale voor de Magics. Ze heeft het onderspit moeten delven, na een spannende wedstrijd wonnen de Hawks met 103 - 99.

Buiten topbasketbal, is natuurlijk de show voor en tijdens de wedstrijd hier even leuk om te beleven.... Uiteraard mag het live volkslied niet ontbreken.

Moe maar zeer voldaan, komen we net voor middernacht aan in ons hotel. Ik begon nog aan de blog maar een kwartiertje later gaat het licht letterlijk en figuurlijk uit. Na een nachtje slapen werk ik verder en trekken we vandaag richting natuur.

Tot ziens.