Dag 11 - Nashville

We hadden al een vermoeden bij het ontwaken deze morgen, maar toen we even naar het weerbericht keken, wisten we hoe laat het was. De volgende 2 dagen worden kletsnat. Niet ideaal dus om dingen te bezoeken.

Ook als we de kamer verlaten om te gaan ontbijten is het al grijs en nat.

We worden om 11u in Lynchburg verwacht voor een bezoek aan de whiskey distillerij Jack Daniel's. Slecht weer onderweg dus we besluiten een kwartier vroeger te vertrekken dan voorzien. En het is nodig... niet alleen omdat het dus echt met bakken uit de hemel valt, maar nog vervelender, ons navigatiesysteem krijgt geen gps verbinding. Allicht door het dichte wolkendek ? De gps heeft de map wel ingeladen dus wordt het padvindersgewijs navigeren door de kaart manueel op het scherm te verschuiven en ondertussen verder te gaan op visuele herkenningspunten. Niet handig bij zo'n hondenweer.

Al snel moeten we de highway verlaten en rijden we lange tijd door landelijk gebied op weg naar het boerendorp Lynchburg. Toch zijn we nog mooi op tijd en komen we om 10u45 aan bij de distillerij. We melden ons aan bij de gids voor The flight of Jack Daniel's tour. U bent mooi op tijd zei de gids, u mag daar in het visitor center nog een uurtje wachten ??? Nog een uur wachten , we hebben een tour om 11u. En ze begint te lachen... u komt waarschijnlijk van Chattanooga ? Euh ja... Ah dat is een andere tijdzone, wij lopen een uur achter... Oei, dan hadden wij een uur langer kunnen slapen.

Een uur later vertrekken we dan voor een tour van 90 minuten, we bezoeken allerlei installaties en productieprocessen. Krijgen een deel historie over Jack, al was dat maar zijn bijnaam, zijn echte naam was Jasper. Hij richtte de distillerij op in 1875 en de reden waarom ze nog steeds in dat landelijk dorpje gevestigd is, komt door het feit dat daar de bron Caves Spring gevestigd is. De bron die zorgt voor het pure, zuivere water waar de whiskey mee gemaakt wordt. 1/3 van de bevolking van Lynchburg werkt dan ook bij Jack Daniel''s. Van hieruit worden dus alle flessen gemaakt die over de hele wereld verkocht worden.

Ze maken hun eigen houtskoolfiltering.

De caves spring bron, met voor de bron een standbeeld van Jack.

Amerikaanse whiskey onderscheidt zich van Schotse door mais te gebruiken ipv gerst.

Het oorspronkelijke bureel van Jack.

Uitleg over het maken van de eiken vaten, "barrels" genoemd, die ter plaatse gemaakt worden en maar éénmaal gebruikt worden.

Bezoek aan de productie. In bepaalde delen mochten geen foto's genomen worden.

Bezoek aan het oudste, toen nog relatief kleine, barrelhuis. Ondertussen hebben ze 91 barrelhuizen van 12 verdiepen met elk zo'n 20.000 vaten, waar moeder natuur (warmte en koude temperaturen) gedurende de jaren rijping hun werk kan doen. Bij warmte neemt het eiken vat de whiskey op en bij afkoeling geeft het de whiskey terug af. De duurste whiskey ligt op de hoogste verdiepen en zo naar beneden.

En zeker niet onbelangrijk, het proeven... niet zomaar proeven, maar met deskundige uitleg.

Voor de liefhebbers een enorme keuze. Jammer genoeg zijn we met het vliegtuig, anders had er wel een flesje mee gegaan. 
Een flesje Jack Daniel's Sinatra bijvoorbeeld.... Kost u wel 150 $.

Nog een laatste eigenaardigheid... Jack Daniel's wordt gemaakt in Lynchburg en dat ligt in Moore County en dat is een "droge county"  Dat wil zeggen dat er een geheel verbod is op de verkoop van alcohol in bars of winkels. Pas na een aanpassing in de wet sinds 1995, mag de distillerij in hun eigen winkel flessen verkopen aan bezoekers en een proeverij organiseren.

Nog steeds in de regen, maar wel met een opnieuw werkende gps rijden we richting Murfreesboro, voor een bezoek aan het Stones River battlefield waar op 31 december 1862 een zware veldslag plaatsvond tussen zuidelijken en de Unie soldaten in de Amerikaanse burgeroorlog. Op één dag vielen er meer dan 3000 dodelijke slachtoffers. Na 3 dagen was er een overwinning voor de Unie.

De zuidelijken plaatsen een massale aanval door de katoenvelden, maar werden terug geslagen door de kanonnen van de Unie die stonden opgesteld in de bossen.

Op de begraafplaats liggen meer dan 6000 slachtoffers begraven, 3000 van deze veldslag en nog eens zoveel van andere veldslagen in Tennessee.

 

Hierna rijden we verder naar ons BW hotel in Nashville, nog zo'n 45 km verderop. Dat maakt onze trip voor vandaag ook weer iets meer dan 250km en komen we met ons totaal bijna aan 3000 afgelegde kilometers. We hebben ondertussen toch al voor € 80 getankt.... Dat kost hier dus echt niks hé.

Na weer een korte rustpauze in het hotel, vertrekken we voor onze avondactiviteit. Nashville, het mekka van de countrymuziek. Dan moet je zeker een avond meegemaakt hebben in het Grand Ole Opry. Het is een wekelijkse show die al sinds 1925 live wordt uitgezonden op radio en later ook op tv. Elke show omvat meerdere artiesten van gevestigde waarden, opkomend talent en Opry members.

Het is dan ook haast alle weken uitverkocht en er tijdig bij zijn om tickets te bemachtigen is nodig. Het is ook een mix van verschillende soorten country... classic, rock, bluegrass...

We hadden goede plaatsen en de sfeer en muziek was top. Het Grand Ole Opry house met 4400 zitplaatsen was bijna uitverkocht voor vanavond.
Ik heb nog nooit zo'n akoestiek en geluidsinstallatie gehoord als hier, zo zuiver. Vergeet concerten in het sportpaleis... 

Ze zeggen jullie misschien weinig, maar ik geef de namen toch even mee:
Jeannie Seely, Rhonda Vincent, Charlie Worsham, Ricky Skaggs en Chris Janson (nummer 1 in de US charts sinds vorige week) en een groep die de iets oudere onder jullie misschien wel kennen is Exile.

Zegt de naam jullie niets, dan kennen jullie dit zeker. Al zien ze er nu iets anders uit.
Klik even op de youtube link hieronder.

https://www.youtube.com/watch?v=ovqpvtJ_MfA

Grappige is, de traditionele aankondiger, die ook tijdens de live uitzending de reclameboodschappen voorleest tussen de verschillende artiesten.

Het dak ging er helemaal af toen Chris Janson als laatste de show kwam afsluiten. Zijn hit "good vibes" staat sinds vorige week op nr. 1

U ziet, het was weer een goed gevulde dag en morgen nog meer Nashville.

God bless you, zoals ze hier zeggen.